La maladie d’Alzheimer est la plus répandue d’un important groupe de maladies neurodégénératives appelées « démences ». Elle été découverte par le Dr Alois Alzheimer en 1906. Actuellement, on estime que la maladie d’Alzheimer affecte autour de 30 millions de personnes à l’échelle du globe. Heureusement, nouvelle étude, menée conjointement par le Buck Institute for Research on Agin et UCLA Easton Laboratories for Neurodegenerative Disease Research montre que les pertes de mémoire peuvent être renversées à l’aide d’un programme thérapeutique personnalisé en 36 points.
La recette : des changements importants dans l’alimentation, la stimulation du cerveau, l’exercice, l’optimisation du sommeil, des médicaments et vitamines spécifiques, ainsi que plusieurs autres étapes qui affectent la chimie du cerveau. Des résultats d’imagerie par résonance magnétique (IRM) et de tests neuropsychologiques ont montré des améliorations sans précédent chez 10 patients, ayant des degrés divers de la maladie, qui ont appliqué ce programme.
Même si le nombre de participants est limité, les résultats sont significatifs selon les auteurs, étant donné que tous les patients (sauf un) avaient au moins une copie d’une certaine forme d’un gène – ou allèle – appelé APOE4, qui est impliqué dans environ 65% des cas d’Alzheimer aux États-Unis. Cinq patients avaient deux copies de cet allèle, les plaçant ainsi à haut risque génétique de développer la maladie. Ainsi, tous les patients avaient la maladie, à des degrés différents, avant de commencer le traitement. Malgré tout, des patients qui avaient dû interrompre leur travail avant de participer au programme ont été en mesure d’y retourner ; ceux qui éprouvaient des problèmes au travail ont été en mesure d’améliorer leur performance.
L’auteur de l’étude relate même l’histoire d’un entrepreneur de 69 ans qui était sur le point de fermer son entreprise et qui a décidé de participer au protocole de recherche après 11 ans de perte progressive de mémoire. Après six mois, lui, sa femme et ses collègues de travail ont noté des améliorations au niveau de sa mémoire. Après 22 mois, son entreprise prenait de l’expansion!
« Nous entrons dans une nouvelle ère », selon Dale E. Bredesen, un des auteurs de l’étude. « Anciennement, on conseillait aux gens d’éviter de se faire tester pour l’APOE parce qu’il n’y avait rien à faire. Maintenant, nous recommandons que les personnes se renseignent sur leur situation génétique afin de mieux prévenir l’apparition de la maladie ».
Comme les résultats sont encourageants, les chercheurs prévoient effectuer d’autres études à plus grande échelle.