Les résidents d’une petite localité du Michigan aux États-Unis ont noté qu’au cours des dernières années, le débit de certains cours d’eau a considérablement réduit. Selon eux, la principale cause est claire : l’usine d’embouteillage d’eau Nestlé.
Selon un article publié par le NY Times, Nestlé Waters North America peut pomper plus de 130 millions de gallons d’eau par an à partir d’un puits près de cette ville du nord-ouest du Michigan et ensuite embouteiller et vendre cette eau. Cette industrie est gigantesque et des milliards de dollars sont en jeu. Pour cause, l’année dernière, pour la première fois, les ventes d’eau en bouteille ont surpassé celles des boissons gazeuses aux États-Unis.
Le plus scandaleux dans toute cette histoire est que la compagnie ne paie qu’un permis de pompage de 200$. Aucune redevance n’est versée à la ville ou à l’État. Depuis quelques semaines, l’opposition a grandi et de plus en plus de pression se fait sur les législateurs pour renverser les visées de l’entreprise qui cherche à augmenter sa capacité de pompage d’eau.
L’ampleur de l’exploitation de Nestlé dans cette région peu peuplée à environ 250 km au nord-ouest de la ville de Detroit est immense. Nestlé embouteille en moyenne 4,8 millions de bouteilles d’eau par jour (plus de 3 000 par minute!).