Nous savons tous que l’utilisation abusive des antibiotiques entraîne la formation de superbactéries de plus en plus résistantes à ceux-ci et les risques associés à ces superbactéries sont de plus en plus grands. Par contre connaissez-vous les risque associés à la croissance des enfants dus à l’utilisation des antibiotiques en bas âge? Les scientifiques savent que l’exposition aux antibiotiques pendant une période critique de développement précoce perturbe la flore bactérienne de l’intestin et reprogramme le métabolisme du corps, pour mettre en place une prédisposition permanente à l’obésité. Une nouvelle étude sur des souris par des chercheurs de NYU Langone Medical Center ajoute à la preuve que plusieurs prises d’antibiotiques peuvent avoir un impact significatif sur le développement des enfants en pleine croissance. Dans l’étude publiée le 30 Juin par la revue Nature Communications, les souris femelles traitées avec des antibiotiques largement prescrits aux enfants avaient gagné plus de poids et développer des os plus larges que les souris non traitées. Les antibiotiques ont également perturbé le microbiome intestinal, c’est-à-dire les milliards de microbes qui peuplent le tractus intestinal. Martin Blaser, MD, directeur du Programme sur le microbiome humain NYU à NYU School of Medicine, et auteur principal de l’étude, prévient que l’étude a été limitée à des souris. Cependant, les résultats sont en accord avec plusieurs autres études pointant les effets significatifs sur les enfants exposés à des antibiotiques au début de la vie, et il note que les données cumulatives des différentes études devraient être utilisées pour donner une nouvelle direction à la durée et au type de prescriptions pédiatriques. « Nous avons eu recours à des antibiotiques comme s’il n’y avait pas de coût biologique», explique le Dr Blaser. L’enfant moyen aux États-Unis, reçoit environ 10 prescriptions d’antibiotique avant l’âge de 10 ans. Une étude précédente par le groupe du Dr Blaser suggérait que l’exposition aux antibiotiques pendant une fenêtre critique de développement précoce perturbe le paysage bactérien de l’intestin et reprogramme le métabolisme du corps, prédisposant l’enfant à l’obésité, et ce, de façon permanente. Basée sur de nombreuses données de séquençage de l’ADN, l’étude a montré que les antibiotiques ont perturbé le microbiome intestinal. « Ils ont changé l’écologie du microbiome en termes de richesse des organismes, de la diversité, et aussi ce que nous appelons la structure de la communauté, ou la nature de sa composition, » explique le Dr Blaser.