Rendre l’invisible visible à l’œil nu, tel est l’objectif d’une équipe de chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Pour ce faire, les scientifiques ont développé un nouveau système capable d’amplifier les plus petits mouvements et de les capturer pixel par pixel. Le dispositif, baptisé « microscope à amplification de mouvements », a d’ores et déjà été testé et fait ses preuves. Les scientifiques l’ont expérimenté sur la distorsion infime d’un verre à vin produite par les vibrations émanant du son d’un haut-parleur. Le protocole a consisté dans un premier temps à filmer la vibration. Après quoi, la vidéo obtenue a été traitée par un logiciel innovateur capable de déceler grâce à un algorithme les changements infimes, pixel par pixel, et de les amplifier pour les superposer à la version originale. La vibration d’un verre visible à l’œil nu. Le résultat est impressionnant. La vidéo que vous pouvez visualiser ci-dessous présente ce que l’on obtient à terme de ce traitement numérique. La séquence dévoile le verre en vibration sous un tout nouvel angle. On peut le voir se dilater et se contracter. « Ce sont des choses que les gens n’ont jamais vues auparavant et nous les rendons visibles », explique dans un communiqué Neal Wadhwa, étudiant en mathématiques appliquées et membre de l’équipe de recherche. D’autres exemples sont présentés dans la vidéo comme les micromouvements de l’oeil ou la respiration d’un nouveau-né.
« Le microscope à mouvement est un moyen de visualiser en vidéo les petits mouvements qui paraissent invisibles à l‘œil nu », ajoute-t-il. Au delà de l’aspect exceptionnel de la performance, le système présente une utilité bien réelle. D’ailleurs, les scientifiques ont mené d’autres types d’expérience pour évaluer les capacités de leur dispositif. De nombreuses applications Grâce au microscope à amplification de mouvements, les scientifiques envisagent en effet mettre en évidence les moindres changements animant le corps humain : ceux induits par la fréquence cardiaque, le flux sanguin ou encore la respiration ou le mouvement de l’oeil. Dans la vidéo, on peut ainsi apercevoir les changements provoqués par la circulation sanguine sur le visage d’un homme. « Vous pouvez créer un moniteur pour déterminer sans contact les signes vitaux. Sans avoir besoin d’attacher quelque chose à une personne, vous serez capable de déterminer leur pouls et leur rythme de respiration », souligne, enthousiaste Neal Wadhwa repris par Euronews. Les chercheurs envisagent par ailleurs un usage de leur technologie dans le domaine de l’architecture et de la construction notamment pour inspecter les ponts et les tunnels soumis en permanence à de nombreuses distorsions.