«Je ai regardé des tas d’excréments défiler sur le convoyeur et être déposés dans un grand bac, » raconte Bill Gates, co-fondateur de Microsoft et milliardaire philanthrope. « Ils ont fait leur chemin à travers la machine, ont été bouillis et traitée. Quelques minutes plus tard, je ai pris une longue gorgée du résultat final:.. Un verre d’eau potable délicieux » Gates a l’intention propager la nouvelle aux différentes nations sur la machine, le Janicki Omniprocessor, qui fait partie d’un effort de la Fondation Gates pour améliorer l’assainissement de l’eau dans les pays pauvres. « L’eau avait un goût aussi bon que toutes celles que je ai eu l’occasion de goûter d’une bouteille, » Gates a continué. « Et après avoir étudié le génie derrière celle-ci, j’en boirais joyeusement tous les jours sans aucune crainte. » En 2006, Bill Gates a décidé de consacrer 95 % de sa fortune à la lutte contre les maladies et l’analphabétisme dans les pays du Sud. La vidéo ci-dessous explique comment le Janicki Omniprocessor transforme les boues d’épuration non seulement en eau potable mais aussi en cendres et en vapeur productrice d’électricité. La machine, nommée d’après PDG de Janicki Bioénergy, Peter Janicki, sèche les excréments et les brûle, créant de la vapeur qui alimente une turbine qui produit de l’électricité. Pendant ce temps, l’eau est séparée de la boue puis filtrée pour devenir potable et propre. La machine s’attaque à un problème majeur dans plusieurs pays sous-développés. Quelque 2 milliards de personnes utilisent des toilettes qui ne sont pas correctement drainées. Les déchets contaminent donc souvent une source d’approvisionnement en eau pour entrainer la mort de plus de 700 000 enfants chaque année. Ce n’est pas la première fois Gates réfléchit sur des moyens d’éliminer des mauvaises conditions d’hygiène et par le fait même de réduire différentes maladies. Depuis 2011, Gates fait pression pour une réinventer la toilette qui, hors des centres urbains, manque d’eau courante ou se trouve dans un système d’égout peu sécuritaire, pour une nouvelle forme pouvant convertir les déchets en carburant ou engrais. Un tel dispositif permettrait d’éliminer le type de contamination qui se produit dans le monde en développement. À l’heure actuelle, le Janicki Omniprocessor est utilisé dans un projet pilote au Sénégal. Gates aimerait voir l’idée se répandre à travers les pays en voie de développement par une reconfiguration des usines de traitement des eaux usées. La plupart des usines modernes n’utilisent pas les déchets humains desséchés comme forme d’énergie, mais plutôt les stockent dans les déserts et sont alimentées par du diesel ou une autre source d’énergie non renouvelable.