Les astronomes s’entendent en général pour estimer l’âge de l’univers à environ 13,7 milliards d’années. Un des facteurs importants pour en arriver à cette valeur est la distance à laquelle nous pouvons détecter différents corps et la vitesse à laquelle ils s’éloignent. Ainsi, en analysant la vitesse de dispersion des corps célestes et leur distance d’un point central où aurait eu lieu le Big Bang, il est possible de calculer depuis combien de temps ces astres voyagent. Jusqu’à tout récemment, les astronomes avaient surpris des galaxies formées il y a près de 12 milliards d’années tout au plus. En 2013, l’astronome Pascal Oesch a observé, sur des images par le télescope Hubble, un objet brillant jusque-là inconnu. La nouvelle galaxie fût nommée EGS-zs8-1. Récemment, les différentes mesures prises sur cet objet brillant confirment qu’il s’agit en fait de la plus vieille galaxie jamais identifiée. En effet, les astronomes la surveillent comme un ancêtre précieux car cette galaxie est l’objet le plus lointain repéré à ce jour dans le cosmos ! Elle s’est formée il y a plus de 13 milliards d’années, alors que l’univers n’était âgé que de 670 millions d’années. Cette découverte repousse donc les frontières de l’Univers visible à 13 milliards d’années-lumière. 
L’équipe des universités américaines Yale et de Californie, à Santa Cruz, ont utilisé le télescope Keck — un des plus grands télescopes actuels avec ses 10 mètres de diamètre —, situé à Hawaii, et son instrument Mosfire — le spectrographe multi-objet dans le proche infrarouge — pour scruter le cœur de cette galaxie et découvrir qu’elle semble former des étoiles à tour de bras, avec un taux de formation plus de 80 fois supérieur à celui de la Voie lactée actuellement. Dans ce domaine, les astronomes attendent impatiemment l’envoi du JWST , le James Webb Space Telescope, le successeur du télescope Hubble, déjà présenté dans un article paru précédemment: Hubble 25 ans plus tard, on planifie sa relève. .