Le ver ruban, ou ver lacet, est un membre de l’embranchement des Nemertes, invertébrés primitifs qui comprend l’un des animaux les plus longs connus sur Terre. Alors que la plupart des espèces associées aux Nemertes atteignent habituellement une taille de 5 à 10 millimètres, un spécimen de Lineus longissimus, échoué sur une plage écossaise après une violente tempête en 1864, atteignait plus de 55 mètres de long. Comme le petit Nemerte dans la vidéo ci-dessous, le ver aux dimensions surnaturelles retrouvé sur la plage possédait une structure buccale bien particulière. En effet, tous les vers Nemertes sont équipés d’une pièce buccale tubulaire allongé, forme de trompe, appelé un proboscis. Par définition, le proboscis est un appendice de forme allongée situé sur la tête de certains animaux vertébrés et invertébrés. Il s’agit généralement d’un organe de succion ou de fixation. Dans le cas du ver Nemerte, le genre de trompe se recroqueville dans une poche à l’intérieur du ver pour se positionner juste au-dessus de son intestin lorsque le ver est au repos. Lorsque le ver s’attaque à une proie, il se déploie rapidement pour sortir juste au-dessus de sa bouche, saisir sa proie, la couvrir d’un épais mucus, collant et légèrement piquant. Bien que l’idée soit déjà répugnante en soi, le pire est que ce mucus contient une neurotoxine relativement forte qui peut paralyser les petites proies et des enzymes digestifs qui initient la digestion. Le proboscis peut donc aspirer lentement sa proie digérée petit à petit et encore vivante. Ce qui est exactement ce que le ver dans la vidéo ci-dessous essaie de faire à la main de l’homme. N’ayez crainte, le mouvement qu’on peut observer chez le ver ne correspond qu’aux mouvements des muscles pour créer une aspiration et non pas au passage de portions de main digérées. Mais imaginez, si vous osez, l’action du ver retrouvé sur la plage écossaise et la taille possible de ses proies. Terrifiant!!!