Les résidents de la région de New South Wales en Australie ont eu une vision d’horreur le week-end dernier. Des milliers de cadavres de chauves-souris sont tombés du ciel, en raison d’une vague de chaleur extrême sur la région. Les petites bêtes mortes sont tout simplement tombées des arbres. À Richmond Valley, toujours à New South Wales, on dénombre près de 2 000 chauves-souris tuées. Les températures ont atteint près de 44 degrés Celsius à Casino samedi, tuant au moins 5000 renards-volants, un type de chauve-souris frugivore. Des températures de cette ampleur peuvent être atteintes durant l’été australien mais c’est très rare à ce moment de l’année. Comme c’est la période où les chauves-souris donnent naissance à leur rejeton, les mères allaitant sont les plus touchées. Environ 450 bébés chauves-souris de moins d’un mois, ont été retrouvés accrochés à leurs mères mortes. Ces bébés chauves-souris orphelins ont été pris en charge par des spécialistes en secours animalier. 
Les milliers de carcasses jonchaient le sol en émanant des odeurs nauséabondes partout dans la région. Les autorités sanitaires ont prévenu le public de ne pas toucher les animaux, vivants ou morts, craignant la propagation de virus ou de maladies. Des groupes de volontaires se sont toutefois rassemblés afin de nettoyer, et de ramasser les chauves-souris au lendemain des évènements. Certains endroits demeuraient difficiles d’accès pour les bénévoles, laissant dans l’air l’odeur de décomposition des animaux morts. Le service d’incendie arrose les arbres avec de l’eau au cours du week-end dans un effort pour aider à refroidir les chauves-souris survivantes. Heureusement, les températures ont depuis refroidi dans la petite ville. Des carcasses continuent d’être ramassées dans le quartier où des avertissements de santé ont été émis. «Certaines zones le long de la berge sont inaccessibles et la puanteur des charognes sera continuera d’être insupportable pour un certain temps encore », affirme John Walker, le directeur général de Conseil Valley Richmond. «Les gens devraient éviter la zone et ne pas essayer d’aider les chauves-souris vivantes car elles pourraient mordre et graffigner. De plus, probablement que plusieurs sont porteuses de virus. Les jeunes enfants pourraient être attirés par les chauves-souris sur le sol, mais elles représentent un danger réel » a déclaré M. Walker. 